今日からUFA選手との交渉解禁です。シーホークスはまず次のQBを決めたようです。



結局、予想されていた通りQBダーノルドへ行きました。契約は３年$100.5M、$55M保証とのこと。最近のQB相場を思えば、比較的安く済んだかと思います。

QBダーノルドは現在27歳。出身はカリフォルニアのデイナ・ポイント、大学はUSC（南カリフォルニア大）ということでアメリカ西海岸の出身です。2018年ジェッツにドラフト１巡全体３位で加入。前のQBジーノ・スミスもドラフトはジェッツでしたので、ある意味それを引き継いだとも言えます。

ジェッツでは３年間プレイしましたが、正直全体３位としては成績は振るわず、勝ち星も４勝、７勝、２勝に終わり、３年でジェッツからパンサーズへドラフト２巡＋４巡＋６巡の権利でトレードされてしまいました。しかしパンサーズでも計８勝、本人の成績もいまいちで、2022年シーズンはかかとの怪我で半分を休んでいます。その後パンサーズからリリース。

2023年は49ナーズに在籍。QBトレイ・ランスの控えでしたが、QBランスが不調でもQBパーディの活躍でほぼプレイ機会がなく、先発はレギュラーシーズン最終戦のみに終わりました。

そして2024年、ダーノルドはQBカズンズの後継にドラフト全体10位でQBマッカーシーを指名したバイキングスへ移ります。彼はマッカーシーの控えかつ教育係かと思いましたが、マッカーシーがプレシーズンマッチ初戦で半月板損傷の怪我を負いシーズンエンド。ダーノルドに出番が回って来ました。ここでダーノルドは奮起します。開幕から５連勝、さらに第８週から怒涛の９連勝、レギュラーシーズンを14勝３敗で終え、ダーノルドは変わった、と思いました。しかし、プレイオフ初戦のラムズ戦では振るわず大敗、QBマッカーシーの存在もあり来季バイキングスとの再契約はなさそう、と言われるようになってしまいました。

そこで、QBジーノ・スミスをトレードしたシーホークスが獲得へ向かったわけです。獲得の大きな理由は、新OCクビアクと49ナーズ時代に一緒にやっていて、プレイスタイルもクビアクの考え方に合致している、というところなのでしょう（比較的ポケットパサーなところやパスの正確性、プレイアクションなど）。また、バイキングスHCオコネルも前49ナーズOCだった、というところもあります。

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では、QBダーノルドはシーホークスで昨季同様、さらに昨季以上の成功を収めることができるのか。そのためにまず必要なのはOLの補強です。昨季のバイキングスOLはLTダリソーらがNFL平均程度の強さを持っていました。一方シーホークスのOLはNFL最低レベルです。このOLでQBダーノルドがまともに働けるとは思えません。今後のOLの補強は必須かと思います。

また、WRの補強も必須です。WRロケットがリリース、WRメトカーフがトレードされ、現在主なWRはスミス-インジグバとボーボのみです。幸いトレードでドラフトの権利が３巡までに５個ありますから、それでWRを１，２人補強し、またフリーエージェントからも強力選手を一人は補強して欲しいところですね。

ただ、そこまでやって昨季と同じぐらいなのかな、と思ったりします。昨季より上に行くには、さらに何かをしないといけないでしょう。それがチーム戦術の向上なのか、守備の一層の強化なのか。HCマクドナルド、OCクビアク以下、コーチ陣の働きが必要ですね。







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ダーノルドと言えば、一番印象深く記憶に残っているのは、「ゴースト（幽霊）」発言です。



QBブレイディのペイトリオッツにまったく歯が立たず、33-0で負けた時の発言ですが、彼もここから大きく成長していると思います。シーホークスでは大活躍して、ぜひスーパーボウルへ連れて行って欲しいですね。

私個人としては、QBダーノルドの獲得は、QBジーノ・スミスをトレードしたあとの動きとしては最善だったと思います（再構築するならもうちょっと早くすれば良かったのに、とは思っていますが）。今年のドラフトはQBが不作らしいですし、そもそもプロスペクトQBに行くようなドラフト上位の権利もありません。34歳のQBと$45Mの契約を結ぶなら、27歳のQBと$35Mの契約を結んでさらにドラフト３巡の権利をもらった方が得なんじゃないか、というのは納得できます。ただそれは、QBダーノルドがQBジーノ・スミスと同等以上のプレイをすることが前提になります。ダーノルドは３年契約をもらえたことで発奮して、シーホークスで大ブレイクして欲しいですね。

事前の段階では、QBアーロン・ロジャース獲得の噂もありました。攻撃を再構築するのにロートルを取ってどうするんだ、と思っていましたが、QBダーノルドであれば今後も応援できます。ぜひ頑張って欲しいです。